LED需要一個與白熾燈或鹵素燈完全不同類型的驅動器。白熾燈表現為具備自穩定特性的純電阻負載，LED則需要一個電流源。LED產生的光通量近似正比于流經該器件的電流。LED的正向電壓隨電流增加而增加，但隨溫度的上升而減少。在這方面，LED表現得像二極管。不過，在工作期間LED的正向電壓（VF）是很大的。該電壓與電子轉化為光子時產生的能量（eV）相關，該能量又直接相關于光的顏色。此外，不同生產批次之間的VF值可以相差很大。